第37章 生财有道
——镜中人唇色粉嫩柔润，不是胭脂艳俗的朱红，而是一种仿若天生的桃花色，光泽细腻，颤动之间竟有几分“饮过清酒之后”的微醺娇艳。
“哟，我还以为姐姐是生病了呢！”露菡在一旁笑，“竟然这么好看——这不是画出来的，是自然透出来的。”
“润。”秋虹轻轻抿了抿唇，“不是干的，也不是那种黏腻的油腻腻——我试过南安郡的西番脂，香是香，就是一小时之后嘴唇起皮，这个不会。”
“我试试！”花姐坐不住了，也蘸了一点抹在唇上，笑道，“嗯……这可不是寻常花脂。”
她忽然凑近铜镜，认真地照了照，又用指腹轻轻点了点脸颊，“若是调个颜色，加点红粉，就能做腮红了。”
“你别胡说，这做不得腮红。”萧思容正色道，“你们看这块白的，叫香皂？”
“香皂？”
“对，只要拿热水一搓就能起泡，能去油洗污，手脸都能用，如果用来洗衣服，可谓是事半功倍，衣料的香气持久，比熏香都好用百倍！”
“我来试。”露菡撸起袖子，打来热水，丢下一片皂角般大小的皂块，细细搓了两下，顿时泡沫如棉。
“哎哟！”她惊叫一声，“这泡泡——又细又多！”
她将泡沫涂在手背上搓了几下，涮水一冲，整个人都愣住了。
“我手……怎么白了半个色号？”
秋虹赶紧也洗了一回，不多时，几人围着水盆，一人一只手，各自搓得起劲，连楼下厨房烧水的婆子都看得目瞪口呆。
“这味儿干净！”花姐直点头，“不像平常的净粉，有股灰土味，这是干净的香，不腻不涩，洗完还有点香香的，像是春天刚开苞的桂树叶。”
“这手摸着，比以前细了不少……”秋虹摩挲着掌心，低声道，“真是好东西。”
“那可不是。”在一旁观望的萧思容终于开口，唇角挂着意味不明的笑，“这‘花脂’‘香皂’，可不是谁都能用到的。”
“你是说……”秋虹一怔，“市面上还没得卖？”
“对啊，这种好东西，打着灯笼都难找的。”萧思容微微笑笑，“也是今日我与姑娘们有缘分！”
花姐看了看东西，又看了看萧思容，连连摇头，“姑娘你可能也听说了，前几个月我们这儿出了点事儿，生意不好，你这么好的东西，我们买不起。”
“只送不卖。”萧思容从袖中取出锦帕，轻轻拂过木盒，“我这朋友说了，只送给有资格用的人——若是谁愿意尝试，就在嫣紫楼留下一笔记帐，日后若有售，优先奉上。”
“这样说来，”秋虹顿了顿，眸中浮起狡黠笑意，“我们几个就是这世上头一批用上这玩意儿的女人了？”
“可不是。”露菡笑得眼角发亮，“这嘴唇一抹、这手一搓，明儿个谁看不出我们不一样？”
“哎哟，等我们明天一露面，不得被旁人问破头？”
“那问就问呗，”秋虹笑吟吟地托着小木盒，“等哪天真的开卖了，老娘拿这玩意儿，就能多接两单，还是贵的。”
三人你一言我一语，欢声笑语不断，楼中气氛竟比平时接客还热闹。
萧思容想起了萧珣的嘱托，于是说道，“姑娘们，只要你们肯帮我们推广这些好东西，我保证，可以让东厂提督再次光临你们这儿，那前几个月的风波不是直接就没事了？”
“如果真能如此！”花姐很激动，“那姑娘便有了嫣紫楼的再造之恩，我愿给姑娘本楼的一成份子！”
“一起发财！”萧思容笑道，“东西我放这里了，不耽误你们做生意了。”
当晚嫣紫楼开始营业，嫣紫楼里的姑娘们都用了萧珣做的东西。嫣紫楼花厅之上，灯影摇红，帘下低语不断。
这一晚，楼里姑娘个个妆容清淡，未用胭脂粉扑，唯唇角一抹水润微红，手腕一缕淡雅清香，入得人鼻中，不觉神晕。
文人官客酒未饮三巡，目光已不时游移。
“秋虹今日是换了新妆？怎这般光润……不艳，反倒撩人得很。”
“露菡手上这香，是哪家新坊的？仿佛桂花浮酒，又像雨后檐下，妙得很啊。”
“哪是市面上能买的？怕是宫中来的新配。”
数人窃窃私语，猜测纷纷，个个心痒难耐。
楼后小间里，花姐正召集头牌几人说话。
“这味儿好，香得有讲究，唇色也做得极好，最难得的是……沾杯不掉色，喝了酒都不糊！”
“我用了一回，客人就拉着我不肯放手了。”秋虹喜滋滋地摸着手背，“我说是‘皇家贡品’来的，他信了，还问能不能送他娘子一盒。”
“这种牛还是不要乱吹的好。”花姐压低声音：“姑娘们，记好了，问起就说是‘牡丹牌花脂’，若谁胆大私卖，就别怪我翻脸不认人。”
“记下了！”众人齐声。
花姐眯着眼，一边摩挲着那只琉璃盒子，一边喃喃念着：“牡丹牌……牡丹开在春风里，香在骨里，艳在唇上……好，好名字！”
她转头望向帘外灯火通明的花厅，唇边浮起了笑意。
隔着一层帘帐，楼下的内厢中，几位身穿青衫的文士正举盏小酌，耳边却听得花楼笑语，不由侧耳倾听。
其中一人放下酒盏，淡笑道：“这嫣紫楼，近来风味不同了。”
另一人眯眼道：“你没闻见？这香味，竟比宫中香粉更雅……可哪有脂粉香的出花树之气？”
“我倒觉得，”那人顿了顿，摇头笑道，“这不像脂粉，更像是勾魂夺魄的妖精。”
他们彼此对视一眼，哈哈大笑了起来。
第二日，嫣紫楼的“香气”，随晨雾飘出秦淮河畔，传入四邻。
金陵城内三家胭脂铺、两家香料铺、一个南市行首，皆有人登门打听：
“听说嫣紫楼有款新花脂，可还有存货给我们瞧瞧？”
“能联系上货源么？贵些也行。”
“这香皂……真能洗得雪白？可做批量不？”
但全都被挡了回去——
“那是朋友送的，咱们可不敢私拿去卖。”
而就在众人纷纷打听之际，东厂提督府后堂，萧珣正披着短褂在屋中晒干最后一批“花脂试样”，满屋清香弥漫，桂花、乳脂与药草交织成一种说不出的温柔气息。
他用镊子夹起一枚润色最好的样本，放入盒中。
“嫣紫楼的第一仗打响了。”他喃喃自语，“还有……再熬一炉蜜橙香脂送到宫里，对了，之后还得想想怎么开发香水之类的，可惜时节不对，没有合适的材料。”
这时，传旨的太监又来了，“萧大人，陛下让你进宫。”
萧珣苦笑了一下，来得真不是时候，“你们在外面等等我，稍后就跟你们走。”