出使日本
京营水师演武场上，千帆列阵，甲叶铿锵。
浪涛拍岸，声震四野。
定海侯戚斌一身铠甲罩身，腰悬长刀，立于高台之上，正有条不紊操练水师将士。
号令一起，战船进退有序，举手投足之间，尽显大明水师精锐气象。
此时，宫中传旨太监策马而至，高声宣读圣谕：
委任戚斌为出使东瀛副使，协同郑和远赴日本，办理册封、镇抚、肃倭诸事。
戚斌接旨的刹那，满心雀跃。
有活干了，还是去倭寇老家办差！
当年在登州卫，戚斌可是杀过不少小日本，至今还铭记感谢当年倭寇的那些人头，给他换来了军功，荣升登州卫指挥使。
后来靖难之役，他方有资格入局，东昌救驾搏得圣眷，一路扶摇直上，才有了今日世袭侯爵，位列勋贵的体面。
毫不夸张地说，这群倭寇，就是他戚斌的仕途贵人！
如今要去倭桑的故乡串门，戚斌怎能不兴奋？
他恨不得现在就架船杀过去，当面给那群倭人好好道个谢，谢他们当年的人头之恩。
接下来一月时日，大明紧锣密鼓筹备出使事宜。
戚斌奉行圣命，从全国二十四水军卫中精挑细选，抽调百艘中大型海船，甄选精锐水师将士，配齐甲胄、兵刃、火器、粮草。
很快便整备出了一支浩浩荡荡的远洋舰队，阵仗拉得足足的。
大明水师根基深厚，说起来要追溯到元末朱元璋麾下的巢湖水师。
当年巢湖水师一战定乾坤，在鄱阳湖大战击溃陈友谅六十万大军，直接奠定大明开国根基。
立国三十余载，朝廷从未荒废水师建设，逐年添造战船、操练士卒、完善海防体系。
时至今日，大明已有海防海船五百余艘，内河战船一千六百余艘，大小战船总计两千一百余艘。
看似舰船林立、规模浩大，雄霸大海，可林川知道，这压根不是大明水师的巅峰。
待数次下西洋航路打通、宝船批量下水之后，大明战船那就跟下饺子似的，一艘接一艘问世。
巅峰时期，拥有大小战船多达三千八百余艘，大明舰队驰骋远洋、遍历四海，掌控南洋、西洋所有关键水道。
就连后世赫赫有名、诸国必争的马六甲海峡，在大明水师眼里，不过是一处常规补给据点罢了，妥妥的当世海洋霸主！
如今洪武朝遗留的大明水师，不过是永乐盛世海军崛起的开端罢了。
一月筹备完毕，万事俱备。
大明册封使团尽数登船，自浙江宁波府桃花渡扬帆起航。
此处是大明官方唯一对日通商口岸，也是中日往来的必经门户。
东洋诸国、日本商旅，想要入朝进贡，通商贸易，只能从这里登陆，别无他途。
正因如此，“宁波”二字，深深刻在了日本人的骨子里。
乃至两百年后，日本战国枭雄丰臣秀吉倾尽举国之力侵朝伐明，毕生妄想攻入中原，计划打下大明后，就定都宁波城。
海面之上，百艘战船依次驶出港湾。