岑家出了个好苗子

昭平二年春。

　　年节的余韵还缠在京师的街巷里，朱雀大街上的爆竹碎屑，被往来的马蹄碾得细碎。空气中还浮着未散尽的烟火气，混着料峭的春寒，呛得人鼻尖微涩。

　　本该是新春伊始、百官朝贺的时节，皇城周遭却透着一股反常的沉寂，禁军执戈立在承天门外，神色肃穆，连往来的宫人内侍，都步履匆匆，不敢多言。

　　九重宫阙，覆着一层薄雪，静得像一口封死的铜钟。

　　御书房外的腊梅开得正盛，嫩黄的花瓣沾着雪珠，却无人驻足观赏。宫人们捧着炭火、手炉往来，脚步放得极轻。

　　宫里有令。

　　陛下龙体违和，染了风寒，心绪郁结，闭关静养，不见群臣，不视朝事。

　　这令，下了整整一个月了。

　　一个月前，李昭平还是那个意气风发的天子。他一身玄甲，立于点将台上，亲率三军，誓要踏平北蛮。

　　可自那一日起，京师的天，好像就变了颜色。

　　御座空着。

　　早朝停了。

　　奏折批不完，却递不到御前。

　　取而代之的，是皇后墨宜，垂帘于紫宸殿内；是新晋内阁首辅魏时忠，每日在阁理事，政令不出中枢，却井井有条。

　　表面上看，朝廷依旧是那个朝廷。

　　国库的银钱还在流动。

　　地方的奏报还在上传。

　　甚至连御膳房，每日依旧会给“静养”的陛下，送去三顿精心烹制的御膳，一碗不剩，全由礼德全亲自送入重华宫偏殿。

　　可这一切，在有些人眼里，不过是一层精心裱糊的纸。

　　西角门旁的一处僻静院落，乃是御史大夫徐令年的私宅。

　　夜色已深，烛火摇曳，映出两张紧绷的脸。

　　徐令年坐在上首，眉头紧锁，一双三角眼在灯下闪着精光，死死盯着下首那位面色沉郁的中年男子。

　　下首之人，乃是他多年的爪牙，吏部侍郎张端甫。

　　“大人，真的……一点动静都没有吗？”张端甫压低了声音，语气里满是惶恐，“咱们帮平阳侯压着的那几笔账，万一……万一陛下回来，查起来，咱们可是死路一条啊！”

　　徐令年没有说话。

　　他端起桌上那盏早已凉透的茶，轻轻抿了一口。

　　“你跟了王嵩这么久，他就教你这么做事？”

　　张端甫像是被针扎了一般，身子猛地一颤，眼底瞬间翻起惊惶与怨怼，再顾不上尊卑礼数，哑着嗓子急声辩解：“王嵩……他活着也就罢了，一个死人，自己的命都保不住，能教过我什么有用的东西！”

　　徐令年看着他慌不择路的模样，忽然淡淡一笑。

　　张端甫这副模样，恰恰印证了他心底的猜测。

　　“你们这群苟延残喘的东西，早已成了惊弓之鸟——

　　稍有风吹草动，便会自乱阵脚。”