倒计时18日·瓦窑村·夜惊魂

　　入眼满地杂乱。米撒了，油倒了，菜翻了，衣服散一地，箱笼残破成两半。还有酸笋缸碎在墙角……

　　何婶蹲在地上，正一片一片地捡拾着碎陶片。手指被划破了，鲜血糊在陶片上，她却浑然不觉。

　　孟君眼泪不自觉地流下来，一种罪恶感席卷而来，这一切原本不该发生，全都是因为她……

　　何婶抬头，见她出来，反倒先笑了。

　　“没熏着吧？这酸笋，味冲。”

　　她本就不善言语，此刻满腔愧疚，堵在胸口，竟是一个字也挤不出来。

　　她不配被这样对待。她希望何婶骂她，打她，把碎陶片摔在她脸上，这样她心里会好受些。

　　可何婶只是把酸笋缸的碎碴归拢成一堆，说：“可惜了，还准备带去县城的呢。”

　　“对不起，是我害了大家。”孟君声音哽咽。

　　李闻白沉默地站在她身侧，目光扫过满地狼藉。他垂下眼，盖住了自己的情绪。

　　钟村长走过来，摆摆手说：“别哭了，人都没事。”

　　“那个孩子……”

　　“骨头没断。”

　　“村里的粮……”

　　“抢了一半。”

　　“何婶的路引……”

　　“没了。”

　　此刻，孟君只觉身上像是压了千斤重。他们的苦难，都是她带来的。

　　她明明什么都没拿，却欠了一村子的债。

　　钟村长见她快要站不住了的样子，伸手扶了一把。

　　“别把账都往自己身上揽。”

　　孟君低声说：“要不是我们来……”

　　“他们不是因你才来的。”钟村长打断她，“早晚得来。你只是让这一天早了。”

　　是这样吗？孟君不信。

　　钟村长望向村口。“梧州城还没破，可李成栋的大军已从肇庆一路逼来。

　　水路拦截，官道设卡，指挥保长，喝令乡勇。摧枯拉朽，我朝无一战之力。

　　身处其中，谁也躲不过。今日搜你，明日征粮，后日抓丁……”

　　她没说完，摆了摆手，“反正没完。”

　　她看着孟君又说：“他们说你爹是翰林，有藏书上千。他们抓你必与书有关。你的书要真有用，你就好好用。

　　再说，我们今日帮你，不是要你跪在这儿愧疚到天亮。”

　　孟君的眼泪掉下来了，她低头，拿袖子胡乱擦。

　　“你是否认识一个叫褚师爷的人？”钟村长突然问。

　　孟君摇头，她看向李闻白，李闻白也摇头。

　　“刚那伙人能精准找到瓦窑村，听几个兵喽说，是褚师爷指点的。

　　他们是在进村时刚好又碰到个胆小怕事的，多嘴了一句‘何婶家烟囱烧了很久’。”

　　钟村长提醒，“反正，这个褚师爷，你日后一定要小心。”

　　孟君点头，记在心里。

　　何婶将一个包袱递过来。“村长，收拾好了。”

　　钟村长从包袱里拿出一双鞋子递给她。“换上吧，寒由脚生。别连藤县也没走到就病倒了。”

　　她脚趾一直蜷在湿冷的鞋帮里，已经冻得没什么知觉了。手里这双千层底，干燥又干净。

　　她嚅嗫着想说什么，钟村长把包袱塞到她手里。“这里边有些东西，你们路上可以用上。”

　　“这……”她羞愧到无地自容，自己给瓦窑村带来这么大的灾难，怎么好意思再舔着脸要东西。

　　一旁的李闻白将包袱提过去，背在肩膀上，朝村长拱拱手：“大恩不言谢。”