借令清内鬼

　　“按府规，偷入主子房中、意图栽赃，当杖二十，发卖出去。”

　　秋棠伏在地上，抖得如筛糠。

　　顾惊澜话锋一转，

　　“但她家人受制，又愿意指证。杖责可记在册上，人暂送去西山庄子，由老夫人亲信看管。对外只说已经发卖。”

　　穆老夫人看了她一眼，“你是在救她？”

　　“我是在留证人。”

　　旁边忽然有人轻声道：“也是再给她一条活路。”

　　说话的是个十三四岁的姑娘，穿一身杏黄短袄，眉眼与裴照野有几分相似。

　　她是靖武侯府四姑娘裴云姝，昨夜随母亲在宫中，清早才回来。

　　裴云姝向顾惊澜行了平礼，认真道：

　　“若换作我，昨夜险些被害，未必还能想到证人有没有活路。”

　　顾惊澜还礼，“四姑娘也未必会被人逼到这一步。”

　　“那可不一定。”裴云姝看了一眼裴照野，“我三哥从小就爱往我被褥里塞蛐蛐。”

　　裴照野立刻炸毛，“那是七年前的事！”

　　屋里紧绷了一整夜的气氛终于松了些。

　　穆老夫人依照顾惊澜的办法处置秋棠，又把外院库房的人全部换下。

　　她没有当众夸顾惊澜，只吩咐管家：

　　“以后听雪院的用度，从万寿堂这边过账。谁再敢中途经手，直接拿下。”

　　这句话等于把顾惊澜纳入了老夫人的保护。

　　辰时，肃王府的人到了。

　　霜迟和照影都是二十出头的女子，一个擅追踪，一个精短刃。

　　两人进门后没有多话，先把听雪院里里外外查了一遍，从灶房烟道里取出一只被捏扁的纸鹤，又在井沿发现新鲜的靴印。

　　照影道：“昨夜有人趁乱来过。纸鹤不是害人的符，更像传信。”

　　顾惊澜展开纸鹤。纸上没有字，只有三道极浅的刀痕。

　　一长，两短。

　　那是她上一世军中斥候才用的暗号，意思是有旧人求见。

　　上一世她用顾家长子的名义领兵，所有亲卫都以为主帅是顾廷章。知道她真实身份的人屈指可数。

　　可这个暗号出现得太早了。

　　她尚未入军，甚至还没有见过那支后来随她出生入死的斥候队。

　　窗外忽然传来一声极轻的鸟鸣。

　　霜迟追出去，只在墙头捡到一枚磨得发亮的旧铜哨。

　　顾惊澜认得它。

　　哨口有一道斜裂，是闻朔少年时替父送军报，被追兵一刀劈出来的。

　　上一世他总把这枚哨子藏在胸口，只有传递最高军情时才会吹响。

　　她曾问他为何不用新的。

　　闻朔说，旧物会提醒他，送不到的军报会死人，迟一步的援兵也会死人。

　　铜哨的主人闻朔，应该在三年后才成为她麾下最锋利的眼睛。

　　而上一世，闻朔死在北境断河谷，尸骨无存。