死人的抚恤，活人的山门

　　“不是少看，是不许再看！”

　　看着王妃嗔怒的目光，谢临渊把她右肩松开的绷带重新系紧。

　　“好。”

　　答得太快，顾惊澜不信。

　　院外忽然响起战鼓，北狄第二轮攻城开始了。

　　北狄没有冲北门，数百匹战马拖着燃烧的草捆，从东、西两侧同时逼近。

　　浓烟顺风灌入城中，先遮住箭楼，再压向恤孤院。

　　烟里掺了坟茅籽，刚被剪断的白灯笼接连鼓起，像有人在里面吹气。

　　妇人们抱起孩子往南墙撤，跛脚女子却折回库房，把剩余灯骨全推入水缸。

　　“火不能烧，水能压！”

　　她这一喊，院中妇人纷纷照做。有人抬缸，有人泼水，有人用湿被堵住窗缝。

　　顾惊澜把院中处置交给老嬷嬷，自己登上东墙。

　　霍沉戈已将守军分成三队，弓手不射战马，专射拖草捆的绳索；步军用湿毡封墙垛；另有一队沿城内收集落地草籽。

　　狼主立在鹤骨岭前，没有向北门看，他在等烟点亮第二炉。

　　掌灯人被押上城墙，顾惊澜将那枚刻着“六”的甲一骨牌挂在他颈前，让他亲眼看恤孤院里的灯一盏盏沉进水缸。

　　“你的第二炉没了。”

　　掌灯人却笑：“灯在山里。”

　　裴行川取出灯籍。第二炉的一百零八个空格正在自行渗血，其中七十二格被红线划去，三十六格却仍然发亮。

　　白灯笼虽然断了亲缘供养，军籍铜牌却还连着山中母灯。

　　顾惊澜看向鹤骨岭，三道矿闸，只开了第一道。

　　第一炉的灯坑与囚室只是外层，母灯藏在更深处。

　　“霍将军能守多久？”

　　“天黑前，城门不丢。”

　　“够了。”谢临渊让玄策调来昨夜下矿的人。

　　顾惊澜从中删掉六名旧卒，换成恤孤院的跛脚女子和两名熟悉山路的采药妇。

　　霍沉戈当场反对：“她们不是军士。”

　　跛脚女子把裙摆扎进腰带，“我男人死在那座山里。我在鹤骨岭找过他三年，哪条沟能走，哪处雪会塌，军里没人比我熟。”

　　两名采药妇也背上绳索和药囊，顾惊澜让裴行川给三人各发一枚木牌，不给铁器。

　　“你们是去开山门，不去打仗。”

　　谢临渊把自己的名字写在最后。

　　临行前，顾惊澜把城内处置写成三张木牌，一张交霍沉戈，一张挂在恤孤院门前，一张交给管院嬷嬷。

　　烟若进院，先沉灯、再移孩子；听见亡者叫名，不许回应；军士若强取铜牌，先报北门主帐。

　　老嬷嬷读完，把木牌挂在最显眼的廊柱上。

　　跛脚女子的女儿则带着年长孩子搬水缸、浸棉被，把幼童集中到南角石屋。

　　谢临渊只留下十名卸了铁甲的王府亲卫，听老嬷嬷调遣。

　　“王爷的人，也听我的？”老嬷嬷问。

　　“在这座院子里，听你的。”

　　她拱手行了个不甚标准的军礼，转身便让亲卫去抬最沉的水缸。

　　队伍从西坡废井再次下行，第一道矿闸后的灯坑已由玄策留人看守，获救者正在分批出山。

　　跛脚女子没有往第二道闸走，而是贴着石壁摸到一条流水沟。

　　“夏天山洪从这里下去。水能过，人也能过。”

　　水沟尽头被铁栅封死，裴行川刚要拆机关，女子拔下木腿底端的铜榫，插入栅边旧孔。

　　铁栅缓缓升起，她自己也愣住了。

　　这条木腿是六年前军中发的，铜榫不是为了修腿，而是一把钥匙。

　　玄鸦司早把她选成了第二炉的开门人。

　　山腹深处，三十六盏母灯同时亮起。

　　第二道矿闸后传来女子亡夫的声音，

　　“娘子，回来......”

　　跛脚女子强撑着石壁，木腿却已经迈了出去。