封侯武安！
赵王，虽然听起来尊贵，但其实他只是一名有概率继承皇位，但目前连太子都还不是的一名皇子。
因为某种意义上讲，他的地位，远在方烨之下！
大乾朝廷，一共也不过两名天榜强者！
以前一为顾星海，二为曹缇。
现在一为顾星海，二为方烨！
顶级强者向来任性逍遥，不愿受人约束。
如顾星海、曹缇等愿意听从朝廷之令的高手，少之又少。
每一位都是国之柱石！
在朝野的份量，远超区区皇子，更胜太子、丞相。
仅在皇帝本人之下！
可以说皇帝们往往宁愿太子阵亡，也不愿这种归顺朝廷的顶级强者牺牲——这些人是真的能镇压国运的！
而此刻周围众大臣之所以惊讶，一是因为方烨变化太大，从一介锦衣卫瞬间变成如今天榜强者，大家都还没转变好心态。
二也是方烨修为较弱，说是天榜，却有些名不副实，让那些自负修为胜过方烨的臣子们，心中有不甘。
但天榜强者，本身也该有其相应的待遇！
当年顾星海踏入天榜之时，景祐帝亲自大开皇宫中门，亲自迎顾星海，直至入朝！
曹缇踏上天榜之时，时任皇帝的太上皇，直接令当时的太子，景祐帝本人，跪在其面前，亲拜曹缇为亚父！
虽然此事随着景祐帝登基，而再无人提起。
但也足以证明朝廷对天榜强者的拉拢！
相比之下，方烨只是区区皇子牵马，还是在有大功加持的背景下......
真的不算过分！
这个世界，从来都是实力为先！
天榜的意义，其实远比一般人所想的，更加深远......
甚至皇子牵马这件事，都是赵王亲自对景祐帝提出来的——如果不是朝野传闻赵王和方烨交好，他都无法捞到这一工作！
秦王、肃王，同样愿意‘折节’。
毕竟方烨，真的不是之前的小小锦衣卫了！
对于赵王而言，哪怕只是能借‘牵马’之事，和天榜强者扯上关系，都是血赚！
最起码能让他争得太子之位的把握，大大加强！
而方烨也很给面子，做出‘陛下厚恩，臣受之有愧’的表情。
和赵王三辞三让之后，才勉强‘却之不恭’，还摆出了一副坐立不安，受宠若惊的样子。
虽然他的眼神，一如既往的清明。
......
马车前行。
诸多臣子步行随行。
众人一路走回神都，来到城门口时。
血神子大军停留在神都之外——外军还是不能入神都，这是制度。
而方烨等人则是继续前行。
沿途已经有官僚组织百姓跪伏相迎，无人敢抬头，全部恭迎跪拜。
众人一路前行，直至走到皇宫。
方烨下马，赵王在前引路。
穿过三道宫门，至太极殿前。
汉白玉阶九十九级，上立文武百官，如林肃立。
方烨拾级而上。
步伐不快，但每一步都让台阶微微震颤。
阶顶，曹缇义子，大太监曹吉祥高唱：
“宣——锦衣卫镇抚使方烨，入殿觐见！”
方烨微微抬头。
殿门缓缓打开。
阳光斜照入内，照亮朝堂之上的诸多身影。
顾星海、内阁首辅、六部尚书……所有大乾核心权贵，尽在此殿。
“不知那黑袍人，会不会就在此殿内......”
方烨心中暗道，大步迈入，迈过门槛。
殿内熏香浓郁，仿佛有一种无形的压力。
但其实这份压力并不存在于现实，只是存在于人心！
那是名为‘权威’的力量！
方烨走到御阶前十步，双手托着一方玉盘，盘中九龙玉玺紫光流转，旁侧一滴赤金血珠沉浮，隐有龙吟凤鸣之声。
“臣方烨，奉旨押送天子行玺、人皇精血回京。幸不辱命。”
声音平静，在空旷大殿中回荡，字字清晰。
他没有抬头。
视线停留在脚下三尺金砖上，砖面倒映着殿顶藻井的繁复花纹，也倒映着御座上那道朦胧身影。
大太监曹吉祥缓步走下御阶，双手接过玉盘，转身奉至龙案前。
动作恭谨，指尖却微微颤抖——那滴人皇精血的威压，让他气血翻涌。
顾星海立于官员队列首位，眼角余光扫过方烨。
见那少年始终垂首躬身，姿态谦逊至极，心中暗自点头。
“还算懂分寸。”
顾星海是知道方烨的底细——军阵之力虽可比神魔，但方烨本身只是三品！
在这朝堂上，九卿级别的大臣，哪个不是顶尖一品！
若是方烨没有发动军阵，他们每一个都能在十招内，取方烨性命。
天榜之名，固然威风八面。
但太过张扬，只会死得更快。
现在看来，方烨虽然年轻，但城府远比他人想象中更深.....
龙案后，景祐帝抬手，指尖触碰到天子行玺的刹那——
“嗡！”
玉玺剧震，紫金光芒冲天而起，化作九条虚影游龙绕梁盘旋！
与此同时，人皇精血赤金暴涨，一股镇压八荒、统御万族的煌煌帝威弥漫开来。
殿中文武百官齐齐躬身，修为稍弱者，甚至膝盖发软。
“好……好！”景祐帝的声音透着压抑不住的激动，“玉玺失窃，终回朕手！”
他握住玉玺，感受其中流转的皇道气运，又看向那滴精血，眼中闪过一抹炽热，旋即隐去。
“方卿。”景祐帝抬头，冕旒珠帘后目光如电，“此番平定两州叛乱，救亿兆黎民，功在社稷。朕，要重赏你。”
方烨依旧垂首：“臣职责所在，不敢言功。”
“诶——”景祐帝摆手，“功便是功。朕听闻，你于坠龙原统御万军，三刀惊退黑袍逆贼，阵斩吕炎坤、幽冥殿主，可是真？”
“是。”
“军阵之力，可比神魔？”
“借助万人气血共鸣，短暂可达神魔门槛。”方烨答得谨慎：“然臣自身修为浅薄，若非曹督主先重创敌手，臣亦难成事。”
这话说得巧妙——既点明军阵的局限，又捧了曹缇一把。
而曹缇也很是知趣，虚弱的咳嗽几声，随即便以沙哑的嗓音开口：“老奴惭愧……若无方镇抚使力挽狂澜，老奴已是枯骨。”
景祐帝颔首，沉吟片刻，忽然道：
“方烨听旨——”
殿中一静。
“朕念你忠勇为国，功勋卓著，特封尔为‘武安侯’，世袭罔替，赐丹书铁券，享侯爵仪制。”
话音落，殿内响起细微的吸气声。
武安侯啊！
这个封号不轻。
大乾爵位分王、公、侯、伯、子、男六等。
按照制度，一朝最多可封四王八公。
但在开国之初，太祖已封尽“四王八公”——那是随他打天下的从龙功臣！
此后五百年，再无新王、新公。
侯爵，便已是臣子能得的顶峰，连顾星海本人也只拥有侯爵。
而‘侯’又分三等：县侯（食邑一县）、乡侯（食邑一乡）、亭侯（食邑一亭）。
武安侯，是县侯。
这意味着什么？
意味着方烨从此可以合法掌控一县之地，设府开衙，蓄养私兵，征收赋税——几乎是独立于大乾之外。
更关键的是“武安”二字。
以武安邦，以武定国。
‘武’之一字，在武道世界中，有着非同寻常的意义！
陛下这是在告诉天下：方烨，便是大乾未来的“武”之柱石。
方烨心中微动。
“这就封侯了啊。”
非军功不得封侯，而方烨显然真的立下了军功。
这个侯位，他得的理直气壮——当然，如果不是他拥有天榜之名，大概就算封侯，也只能封个乡侯、亭侯。
但有了天榜之名，加上大乾面临五百年争龙之危，直接拿出最高等级侯爵拉拢人心，也算是情理之中。
“有这个侯爵，日后就算我脱离锦衣卫，说不定也能名正言顺的创造一个‘神侯府’之类的势力。”
方烨心中暗道。
倒不是他和顾星海有什么矛盾，而是区区锦衣卫，很难容得下两名天榜——大家都是要占据利益的，锦衣卫就算继续扩张，又能侵吞多少利益，来满足两名天榜强者所需？
朝野诸多大臣，也不会安心让两名天榜，聚集在一个机构——那岂不是锦衣卫要把所有人压死？
不过这个问题暂时还不用考虑。