莫非是来接她回去的？

京城外。

　　自从被发配到庄子上，海棠的好日子瞬间化为乌有。

　　庄子上的管事和婆子们知她是犯了错被赶来庄子上的丫鬟，便不将她当人看。

　　她们一个个比主子摆的谱都大，成天对她吆五喝六，呼之即来挥之即去。

　　洗衣、做饭、挑水、劈柴、铺床……

　　她一个人干五六个人的活儿，干不完还不许吃饭。

　　所有人都欺负她一个新来的。

　　在国公府的时候，这些都是粗使丫鬟的活儿，在逐光苑，都是小满干的。

　　她被赶到庄子上，干着小满干的活儿也就罢了，还比小满干的多五六倍。

　　日日累得腰酸背痛，两只胳膊差点儿断了。

　　她坐在井旁，借着月光洗衣裳。

　　四五盆衣裳，都是管事和那些年纪大的婆子们的。

　　衣裳宽大不说，上面儿散发着浓重的汗臭味儿，还夹杂着老人味儿，闻一口差点儿能将隔夜饭吐出来。

　　海棠拿着一条帕子裹成条，遮住鼻子系在脑后。

　　她“吭哧吭哧”洗了半宿。

　　她一边儿洗，一边暗暗咒骂庄子上的管事和婆子们不得好死。

　　也不知过了多久，她终于将所有衣裳都洗完晾晒在竹架上，伸手捶着腰和腿。

　　庄子大门忽然被人拍得震天响。

　　“砰砰砰……”

　　海棠还以为是自己太累了，才出现了幻听，待她伸着耳朵仔细听了听，确认真的有人敲门，她被吓得一激灵。

　　半夜三更，这前不着村儿后不着店儿的庄子上，怎会有人敲门？

　　难不成闹鬼？

　　海棠浑身汗毛直立，苍白着脸着急忙慌去拍管事的房门。

　　“姚管事，姚管……”

　　“叫叫叫，大半夜见魂儿啊，衣裳洗完了吗，活儿干完了吗？”

　　海棠被越来越大的敲门声吓破了音，她带着哭腔道，“姚管事，外头有人敲门，我我我……我害怕。”

　　姚管事愣了一瞬，瞌睡醒了大半。

　　她冷声训斥，“让你干个活儿，不是这儿就是那儿，这大半夜的怎么会有人敲咱们庄子的门，别妄想耍心眼子偷懒，仔细你的皮。”

　　“我已经把衣裳洗完了，姚管事，我真的没骗您，您快出来听一听，真的有人敲门。”

　　姚管事听见海棠已经把五六盆衣裳洗完了，这才将信将疑地坐起身，爬到窗户旁再伸着耳朵仔细听了听。

　　似乎是有些动静。

　　她不紧不慢披了衣裳，燃了油灯，黑着脸出门。

　　“走，陪我去瞧瞧，究竟是何人敢拍咱们庄子的门。”

　　纵然在国公府你争我抢，也不过是下人们之间的竞争，真到了这偏僻的庄子上，大半夜的，海棠也失了胆子。

　　她抄起一根捣衣杵，抖着两条腿，跟上姚管事。

　　“姚管事，要不咱们再多喊几个人一起去查看吧，万一是歹人，咱们两个岂不危险？”

　　姚管事扭头怒斥，“你个乌鸦嘴，少咒我，我在这庄子上待了快二十年，还从未遇见山匪歹人，不过是有人敲门，瞧把你吓的，真要有坏人，人家还蠢到敲门叫醒咱们，早就悄悄翻墙进来把咱们捆起来了。”

　　海棠心想，还真是。

　　怪不得姓姚的能当上管事婆子，胆大心细，有两把刷子。

　　“姚管事教训得对，是海棠一惊一乍不懂事。”