陪她回去

　　阿卡在它面前蹲下来。没有问“你叫什么”——在空庭蹲过的她知道，这种地方蹲着的存在没有名字。

　　她把翼尖茧火从远行档切到最低最柔最暗的那一档，和她刚来铁城时骨髓深处那一点极微极弱极轻极怯的火星子同一种亮度。幼崽的竖瞳在茧火映照下微微扩开——不是怕，是暖。

　　它蹲了太久太久，第一次感觉到不灼不冷只是暖的光。它伸出爪子，爪尖极轻极轻极轻极怯极缓极慢极柔极透极韧极古极稳极静极沉极闷极未知地碰了一下暖石碎屑。

　　碎屑极轻极轻极轻地一亮，壳膜余温在它爪尖上极轻极轻极轻地跳了一下。它把爪子收回去，放在自己心口。

　　阿卡把灶台剑解下来平放在石阶上，剑刃朝下，剑柄朝上。在旧誓废墟她把剑平放在断剑旁边，在碎絮廊道她把剑平放在始祖灰烬旁边，这里她把剑平放在空庭石阶上。放剑是陪。

　　她不急，她每隔一段时间来一次。等它想出来，这把剑就是路标。

　　卡拉斯站在岔轨尽头，没有往前走。和当年第一次来空庭一样——他在岔轨尽头放了一小块龙庭原石，然后站在原处等着。今天他也站在原处等着。阿卡在石阶上蹲着，他在岔轨尽头站着。守树人和管灶人，并排，同一个方向。

　　阿卡站起来，把灶台剑留在石阶上，和暖石碎屑、铁灰色粉末、旧陶碗放在一起。她回到岔轨尽头，站在卡拉斯旁边。她没有问“我做得对吗”，只是回头看了一眼空庭石阶上那个还在蹲着的幼崽。

　　它爪子里握着暖石碎屑，心口贴着那片极轻极轻极轻的茧火余温。它还在蹲，但蹲法不一样了——以前是蜷着等，现在是侧着听。和她当年在原石旁边蹲着的姿势一模一样。

　　“师父，你当年把原石放在岔轨尽头，是什么感觉。”

　　“怕你不来。又怕你来得太快——太快了，怕你还没准备好。”

　　阿卡低头看着自己翼尖茧火。她现在也知道这种感觉了。每隔一段时间她会来一次，每隔一段时间师父也会再去冰层。两个位置，同一种等。

　　她把翼尖茧火从最低档重新调回远行档，展开双翼，和卡拉斯并排往铁城方向飞回去。

　　空庭石阶上，一撮铁灰色粉末、一片暖石碎屑、一把灶台剑、一只旧陶碗，放在蹲痕旁边。

　　石阶角落那个幼崽还蹲着，爪子放在心口，竖瞳里第一次有了茧火的倒影。它在等。阿卡也在等。不急。