铺索

卡拉斯把铁城的碎片带回边荒时，拼碎片的人正蹲在壳轨边缘，光丝和软丝绞在一起。

　　它看见卡拉斯怀里抱着的源匠旧铁轨，站起来，碎片组成的脸上看不出表情，但光丝在它背后轻轻飘了一下——不是打招呼，是认出了那些铁轨碎片表面的承字纹。

　　它以前挑过这种碎片，知道它们能承多重。它指着壳轨前端萨格铺下的那根丝路说，丝路有了，但还没绞成索，就等这些铁轨碎片。

　　卡拉斯把源匠的旧铁轨放在壳轨旁边，把老穆拉丁的锈屑罐也摆出来，又拿出几片极圆极润极透极韧的河床碎片。

　　“这是铁河磨了很久很久很久的，棱角全磨圆了。能当索和壳轨之间的垫片——索直接压在壳轨上会磨损，垫上这些河床碎片，索和壳轨都磨不坏。”他把河床碎片放在壳轨边缘，碎片极圆极润极透极韧极古极老极稳极静极柔极缓极沉极闷，在壳轨的灯光里泛着极淡极淡极淡的水光。

　　铁河把自己的河道磨了那么久，磨圆了这些碎片的棱角，现在它们要垫在索和壳轨之间，替壳轨缓冲。碎片不止能当锚点，也能当垫片。

　　萨格蹲在壳轨前端，正在检查他铺下的那根丝路。丝从壳轨前端延伸进虚空尽头，每隔一段距离就在虚空里绕一圈。虚空本身托着丝，每绕一圈就是一个锚点。

　　他听见拼碎片的人和卡拉斯说话，没有回头，只是把手指从丝上收回来。丝路铺好了，张力也对，可以绞索了。他把腰间的索解下来放在壳轨上——这根索是归网丝、光丝、软丝三种丝绞在一起的，左绞三圈，右绞三圈，丝头咬丝尾。

　　他把索系在丝路的第一段上，索和丝咬在一起。然后他提着灯，带着索的另一端沿着丝路往前走，每走一段就把索和丝路绞在一起——索是承重轴，丝是指路标。丝路本身不能承重，但索能。

　　萨格走到虚空尽头把索的另一端系在虚空尽头，手指轻轻拨了一下索上每一根丝，张力全对。他对走过来的卡拉斯说丝路绞好了，可以开始铺壳轨了。

　　拼碎片的人开始在壳轨前端铺壳轨。这一次不是铺在碎片上——虚空尽头没有碎片，壳轨直接铺在索上。

　　它把源匠的旧铁轨一片一片放在索上。铁轨碎片极沉极密极韧极古极老极稳极静，承字纹在壳轨的灯光里轻轻明灭。这些碎片曾经承过铁城所有轨道的重量，现在它们承着壳轨。