狼族选举
数千名族人聚集在这里，一张张面孔映入眼中。
这些人中，有支持他的，也有不支持他的。
不过，这些都不重要。
从今天开始，他要做的，就是让所有人都明白，谁才是最适合担任族长的人。
八长老站起身，整理了一下衣袍，慢慢走到前方。
大长老看着他，脸上带着淡淡的笑容。
“八长老，你也说说自己的想法吧。”
八长老点了点头。
“既然大家都已经说过了，那我也不耽误时间。”
他的语气平静，没有丝毫激动。
“诸位，我知道，论资历，我比不上大长老；论管理经验，我也未必比得过二长老。”
“至于境界……”
说到这里，他停顿了一下。
不少人下意识地看向他。
八长老如今表现出来的气息，依旧是七阶。
而且从以往的情况来看，他应该还没有达到七阶圆满。
论实力，确实算不上最出众。
可下一刻，八长老忽然笑了。
“不过，我想问诸位一个问题。”
“你们真的觉得，黑狼族现在最需要的，是一个七阶圆满、即将突破八阶的族长吗？”
大长老眉头一皱。
这话是什么意思？
还没等他开口，八长老便继续说道：
“我认为，黑狼族现在最需要的，是一个能够真正保护族群、带领大家走出困境的强者。”
“而我，恰好能够做到这一点。”
话音落下，八长老身上的气息骤然变化。
下一瞬，一股远超七阶的恐怖威压，以他为中心轰然扩散！
轰！
广场上的空气仿佛都凝固了。
距离最近的几位长老脸色骤变，甚至下意识地站起身来。
七阶与八阶之间的差距，他们再清楚不过。
那绝不是单纯的力量增加，而是生命层次和妖力运转方式上的巨大变化。
而此刻，八长老身上散发出来的气息，分明已经跨过了那道门槛！
八阶！
他竟然是八阶强者！
“这……怎么可能？！”
大长老猛地站了起来，脸上的笑容瞬间消失。
他刚才还说自己距离八阶只有一步之遥，没想到八长老竟然已经先他一步，悄无声息地完成了突破！
更让他难以接受的是，自己竟然一直没有察觉。
不只是大长老。
二长老、三长老等人也全都愣住了。
他们彼此之间争斗多年，对各自的实力都算了解。
可在他们的印象中，八长老明明只是七阶后期，怎么突然就变成八阶了？
难道他一直在隐藏实力？
这个念头一出现，几位长老的脸色顿时变得难看起来。
广场上的族人更是彻底炸开了锅。
“八阶！八长老竟然突破八阶了！”
“我的天，这是什么时候的事情？”
“怪不得他刚才一直不着急，原来早就有了把握！”
“八阶强者担任族长，这还有什么好犹豫的？”
短暂的震惊过后，族人们看向八长老的眼神迅速发生了变化。
刚才还有人觉得他不够资格。
可现在，谁还敢这么想？
黑狼族之所以能够在妖界立足，靠的就是强者。
一位八阶强者，足以改变整个族群的处境！
尤其是在老族长受伤、无法出面的情况下，八阶强者的价值更是难以估量。
八长老看着众人的反应，心中颇为满意。
这就是他准备的王炸。
不需要过多的解释，也不需要与其他长老争辩。
只要亮出八阶的实力，许多问题自然迎刃而解。
他收敛了一部分气息，却没有完全隐藏。
“诸位，我知道大家有很多疑问。”
“突破八阶，并不是最近两天的事情。只是此前为了专心修炼，也为了避免不必要的麻烦，所以一直没有对外宣扬。”
“如今黑狼族正处于关键时期，我才决定公开自己的境界。”
这番解释合情合理。
至少在场的大多数族人听不出什么问题。
毕竟，强者闭关修炼多年，突破后不愿声张，在妖界并不是什么稀奇的事情。
八长老继续说道：
“至于未来如何治理族群，我不想说太多漂亮话。”
“我只承诺三件事。”
“第一，尽快稳定族内局势，确保各个支脉正常运转，不让任何族人因为内部争斗而受到牵连。”
“第二，合理分配资源，重点培养有潜力的年轻一辈，让黑狼族拥有更多六阶、七阶，甚至八阶的强者。”
“第三，妥善处理与青丘族的关系。能谈，就争取更多利益；不能谈，也绝不会发动战争让黑狼族的族人白白送死。”
他说得不多，却句句都落在了族人最关心的地方。
尤其是最后一点。
经历了黑五之死，以及近期与青丘族的对峙后，许多族人早就不希望再发生战争。
他们想要的是安稳的生活，是足够的修炼资源，是能够让后辈成长起来的环境。
而不是为了某个人的仇恨，搭上整个族群的未来。
八长老显然抓住了他们的心思。
“我不敢保证，自己能让黑狼族在短时间内变得多么强大。”
“但只要我担任族长，就会尽力让每一位族人看到希望。”
“若有一天，我的决定损害了黑狼族的利益，诸位也可以按照族规，重新选出更合适的人。”
说完，他微微颔首，转身回到了自己的座位上。
没有慷慨激昂的演讲，也没有刻意煽动情绪。
可当他坐下的那一刻，广场上的气氛已经彻底变了。
先前还在积极拉票的几位长老，此时都沉默了下来。
他们很清楚，八长老亮出八阶实力后，这场竞选基本已经失去了悬念。
境界、威望、管理能力，这些原本需要反复比较的条件，如今都变得不再重要。
一个八阶强者，已经足以压过他们所有人。
更何况，八长老刚才提出的治理思路，也没有明显的问题。
大长老紧握着拳头，脸色阴沉。
他原本以为，自己最大的竞争对手只有二长老。
谁能想到，最后竟然杀出一个八阶的八长老！
而且，对方隐藏得如此之深，连他都没有察觉。
这种心机，实在让人忌惮。
不过，大长老虽然心中不甘，却也没有当众发作。
八阶强者的威压还残留在广场上。
他若是此刻跳出来质疑，除了让自己难堪，不会有任何好处。
另一边，二长老也默默低下了头。
他知道，自己已经没有胜算了。
既然如此，还不如顺势表态，至少还能给新任族长留下一个好印象。
果然，片刻之后，便有族人率先喊道：
“我支持八长老！”
“八阶强者担任族长，我没意见！”
“八长老说得有道理，只要能让族群稳定下来，我愿意支持他！”
呼声越来越高。
很快，广场上的大部分族人都表达了支持。
几位长老彼此对视一眼，最终也只能站起身来。
大长老深吸一口气，压下心中的不甘，率先开口。
“八长老既然已经突破八阶，实力自然远胜于我。我愿意支持他担任新任族长。”
有了大长老带头，其他长老也纷纷表态。
到了这一步，竞选已经没有继续下去的必要。
大长老重新走到广场中央，宣布道：
“经过今日竞选，八长老凭借八阶境界，以及对族群未来的规划，获得了绝大多数族人的支持。”
“按照族规，我宣布，八长老正式成为黑狼族新任族长！”
话音落下，广场上顿时响起一片欢呼。
八长老再次起身，朝着众人点头示意。
他的脸上依旧没有太多表情，仿佛这一切都在预料之中。
只有他自己知道，为了走到今天这一步，他究竟做了多少准备。
老狼王的死亡，前任族长的身亡，以及那些被他永远埋藏起来的秘密，都将成为他掌控黑狼族的基石。
从今天开始，他不再是那个不起眼的八长老。
而是黑狼族的新任族长！
至于那些曾经与他争夺位置的长老，他暂时还不打算动。
眼下最重要的，是先把族长之位坐稳，将族内的权力一点点收拢到自己手中。
等到一切稳定下来，再慢慢处理那些不听话的人，也不迟。
八长老抬头看向远处的天空，嘴角勾起一丝不易察觉的笑意。
黑狼族的未来，将由他说了算