故人子

玉善走了一会儿，拉了拉孟君的手，小声说：“阿姐，前面那个小哥哥跟他奶奶说，他们是从柳州那边来的。走了十几天才到这里。”

　　孟君看了一眼，一个看起来比玉善还瘦小的男孩牵着个头发花白的干瘦老妇人，两人脚上连鞋子都没有。

　　而且她还留意到，这些流民里大多是老弱妇孺。不敢想也不用猜，男子们都去了哪。清军的沿江清缴，让两岸百姓全遭了殃。

　　自从善之仙境出来，尽管早有心理准备，看到这样的惨象，孟君仍有些难以适应。

　　走了约莫一刻钟，看到一片青岗林。

　　青岗林后面是一道用粗竹和土墙围起来的大院子。

　　大院子前有一棵约五人抱的大榕树，树下供着社公庙。

　　院子门上挂着一块杉木板，板上用墨笔写了四个字——“双礼义庄”。

　　院门内架着三口大铁锅，锅里是糙米加上芋头熬的粥。

　　流民们排着队，端着陶碗、瓦罐等各式容器等着领粥。

　　另外一边是一张竹子打造的案桌，一个管事模样的人执笔坐在案桌前。

　　许多人拿着纸张布片，也在排着队。

　　孟君三人看了看，排到了领粥的队伍里。

　　排了一刻钟的工夫，另一边忽然传来一阵争执声。

　　一个衣衫褴褛的少年正站在方桌前，双手撑着桌沿，声音里带着压抑不住的悲愤：“我不是来讨粥的！我是来寻我爹的！我们从罗定出来，一路往西走的，路上遇到了劫匪，我爹跟我走散了……”

　　他的声音哽住了：“有人告诉我，在这里见过他。我来寻他。他来了这里没有？”

　　管事的看着少年，目光里有同情，却没有意外，大概是见多了。他只是问：“你爹和你在哪走散的？”

　　“在那柳州。”

　　“你爹叫什么？”

　　“我爹叫陈礼声，他是罗定的生员……”

　　管事翻着册子，一页一页地找，翻到最后，摇了摇头。

　　“这几天登记的人里，没有叫陈礼声的。”

　　少年弯腰祈求：“再找找。再找找。也许写在别的地方了。也许他到了这里没有登记……”

　　管事摇摇头：“小兄弟，你爹要是到了这里，一定会登记。没登记，就是没到过。”

　　少年犹不甘心，但身后排队的人在催促：“登记了就走，别耽误了我们寻人。”

　　他终于松开桌沿，退了一步，又退了一步，然后转身往队伍外走。

　　少年转身的瞬间，孟君看清了他的脸。

　　竟是陈秀才的儿子，陈怀谨，那个在平南城外替父亲向自己行礼的少年。

　　她往前迈了一步，想叫住陈怀谨。李闻白按住了她的手腕。

　　“先别动。”

　　“他是陈秀才的儿子。”

　　李闻白压低声音：“我知道。我们的身份只会给他带去灾难。你忘记平南乡勇去追他们的事了？”

　　孟君硬生生收住了脚步。

　　“那我们怎么帮他？”

　　“我来替他打听。你留意一下他们一行剩下的人在哪落脚就行。”李闻白道。

　　孟君点头。

　　李闻白看了一眼陈怀谨落魄而去的背影，低声道：“如今这世道，只恐怕陈秀才凶多吉少。”

　　孟君抬起头，望着老弱妇孺占多数的流民，心中何尝没有猜测。

　　队伍排到了他们，院门外忽然传来一阵哭喊声。