对山歌

余老四嘱咐了几句正事，告诉他们还要再等两天。还有一批货没凑齐，另外还有人要搭伙一起走，都是往广南去的。

　　“人多好过卡子。土匪要打劫也得掂量一下。”

　　马店是自带住房，后面还有马厩、灶房与库房。

　　余老四将人安排在客房，客房就在后院，有热水，灶房可以自己煮饭，草料自己去马厩后面取。

　　在等出发这两日，三人备了不少物资，食物、盐巴、金疮药、火石、草鞋，又给骡子装了个驮架。

　　林林总总花了二两银子。

　　第三天一早，马店院子里一片忙乱。

　　孟君三人收拾好行李到前院时，院门口已经有不少人在了。

　　一个中年男人，四十出头，穿一身绸衫，腰间扎着牛皮护腰，身后两个伙计抬着用油布裹着的竹筐往骡子的驮架上放。

　　一共八大筐，四匹骡子驮着。

　　这人自称姓冯，做药材生意的。他看见李闻白背后的弓，客气地拱了拱手：“这一路仰仗诸位了。”

　　紧跟着来的是个挑担子的货郎，姓崔，三十来岁。他一来就跟马帮伙计搭上了话，三句话离不开“听说没”。

　　“听说没？皇帝爷挪窝了！四月间到的武冈，武冈改叫‘奉天府’了！“

　　伙计插嘴：“那皇帝爷是在武冈待住了？”

　　冯富商一撇嘴：“待住？那不叫待住，那叫被关住了。刘承胤那武夫把皇帝捏在手心里，外头何腾蛟跟刘承胤正闹着呢！”

　　货郎一拍大腿，又道：“听说没？泗城岑家那边还没动静，可迟早得选边站。”

　　余老四从库房里出来，嘴里叼着烟叶，扫了一眼院子里的人，皱了皱眉。

　　“还有一家没到。你们等一会儿，我去催催。”

　　他刚走到院门口，门外就进来一对夫妇。男的挑着两个大包袱，女的牵着个三、四岁的男娃。

　　女人一进门就抱怨：“不是说好了在镇口等吗？害我们在那白等了半个时辰。”

　　男人放下担子，撩起衣摆擦汗，连声道歉。

　　余老四拍了拍巴掌。

　　“人都到齐了。走之前有几句话要说。”

　　他站上石墩，竖起两根手指。

　　“一呢路上听我的，隘口关卡我来应付，不该说的话别说，不该看的人别看。

　　二呢，有个事情跟你们提前知会一声，安隆地界不太平，听说有个外号叫独眼龙的，专劫过路商队。”

　　“独眼龙？”

　　崔货郎接话接得最快：“我听人说，他在安隆那边拦了三拨人了，连大西军的粮车都敢劫。”

　　余老四没理他，从石墩上跳下来，朝马帮伙计挥了挥手。

　　“出发！”

　　玉善是第一次与这么多人同路，既新鲜又兴奋，还有骡子坐。

　　她忍不住唱起了山歌：

　　山青青来水清清，骡子驮我往西行。

　　走过一坳又一坳，野花点头笑盈盈。

　　她唱完一段，自己先笑了。

　　队伍走在前头的妇人忽然回头看了她一眼。

　　这妇人姓覃，夫家姓韦，是潞城峒的僮人，嫁到广南那边去的，这次是带着儿子回娘家住了几天，现在搭马帮回广南。她听见玉善唱歌，眼睛亮了，清了清嗓子，张嘴就接了一段：

　　妹仔唱歌声嫩咧，好比画眉初出窝。

　　画眉学飞还扑翅，妹仔唱歌谁教你？

　　她嗓子亮，唱得也有味道，比玉善那奶声奶气的强多了。

　　玉善一听有人接她的歌，高兴得差点从骡子上蹦起来。她趴在骡背上想了想，仰头唱回去：

　　阿姐教我念书文，李哥教我棍法精。

　　唱歌不用人来教，山里娃仔自己唱。

　　这一来一回的，崔货郎在旁边起哄：“好！唱得好！再来一个！”

　　冯富商也笑着捻胡须：“有意思，有意思。”