踪迹

　　陈守安从后山拖了整整一大捆新竹往冲沟那边走，劈出来的竹管铺了半条沟。

　　他蹲在废弃商道下面的涵洞前把最后一截竹管套进旧陶管时，巡防营刘把总正好带人巡山走到这里。

　　他扶住那根竹管等泥浆糊实了才站起来，跟刘把总说这段涵洞连着废商道底下的旧管，从老山塘备渠一直到运粮河码头附近，再修一段就能通水。

　　刘把总蹲下来看了看管路走向，又站起来往南望了一眼，说这条备渠的水路和巡防营的老土塘哨点巡逻路线能互相照应，以后巡山的兵士可以顺路看护渠线。

　　当天傍晚，邹巡检从县城赶到桃源村。

　　他把马拴在枣树上，进门时先看了看院里堆着的新瓦罐和竹管。

　　他坐下接过茶碗灌了半碗，从袖子里掏出一张旧画像摊在桌上。

　　画像上的人右腿微跛，操府城口音，正是林五。

　　画像底下压着一份巡检司从襄州传过来的协查通报，上面说通缉犯林五最后一次出现在运粮河码头后街，随身携带多枚仿冒商号的假印章，可能继续往南或往北逃窜。

　　协查通报还附了一行小字：此人近日曾在码头仓库区附近向船工打探空酱坊的进货路线。

　　「林五这条线我已经让人盯紧了。长坪驿换了新驿丞之后号牌管理严了不少，每个拿号牌的人都必须核对身份，假号牌过不了关。大洪山商道沿途的哨点也加了巡逻频次。他如果还想在陆路上动手脚，哨点第一时间就能堵住。但水路这边还需要江南那边的巡检司配合，我已经把协查通报发到运粮河码头了。」

　　「他最近出现在码头后街，覃大柱亲眼看见的。他在打听丰禾中转坊的进货路线。」

　　「打听进货路线说明他还没摸透你们的底。去年他替曹平跑腿，用的也是同一套手法。码头仓库区的后巷里还藏着没有清干净的通缉同伙，林五手上有莫大槐当年留下的几个假商号的旧印章，他可能会用这些假章来伪造供货契或码头仓库的出货单。」

　　邹巡检又从怀里掏出另一份文书递给周晚穗。

　　是江南巡检司的回函，说已经加派了人手巡逻运粮河码头仓库区，老义井旁边那盏坏风灯也修好了。

　　回函末尾提到已经查到帮助林五换假号牌的旧中间人，正在追查其下落。

　　邹巡检走后，周晚穗把巡检司的协查通报和春草的信并排放在桌上，用炭笔写了几个字：

　　林五还在码头，备渠加快修复。

　　几天后冯小五跟着周三顺的送货骡车从长坪驿回来，在丰禾分铺后门口卸货时说起一件事。

　　他说长坪驿新驿丞把所有旧号牌全部作废换成了新号牌，换下来的旧号牌按编号逐个盘点。

　　有个住在驿馆附近的村汉说他前几天在驿馆外面看见一个生面孔，背影像林五。他喊了一声，那人没回头，往官道方向跑了。

　　当天晚上，春草从江南托人带来了一封信。

　　信上说老覃的远房亲戚覃大柱那天看着码头巡检司的人把老义井旁那盏坏风灯修好了，新灯罩擦得锃亮。

　　邹巡检走之前又叮嘱他留心巷口的生人，说林五有可能还在用化名，他身边还有几张没来得及销毁的旧印章。

　　信末附了一行小字，是春草自己添的：南风起了，码头上的船工都在传，今年梅里镇的酱坊要出新货。

　　灶台上的第一批酱缸再过半个月就能开缸，味跟柳婶当年在老酱园里调出来的是一个路子。