初见钗黛，整治凤姐
她转头看向贾代儒。
“代儒兄弟，你日后倒是有福了。”
贾代儒忙站起身来，嘴上连连谦逊。
“嫂子过誉。”
“这孽障从前顽劣得很，今日不过侥幸得了个差事，哪里当得嫂子这般夸奖。”
话虽这样说，他脸上那股欣慰与得意，却怎么也遮不住。
他在贾氏宗族里辈分虽高，却因家贫无势，一向不受重视。
便是族中那些年轻爷们，面上称他一声太爷，心里也未必将他当回事。
今日贾母当着满屋子人的面夸赞贾瑞，实是他这些年来少有的体面。
腰背也不由挺直了几分。
贾母重新看向贾瑞。
语重心长道：“瑞哥儿如今有了官身，自是好事。”
“只是咱们贾氏一族，自开国以来便是两府一脉、枝叶相连。一家子兄弟叔侄，荣辱皆在一处。”
“你如今在西厂办差，外头风高浪急，少不得也要两府替你照应。”
“宁荣两府若遇着什么难处，你做晚辈的，也该想着自家人。”
“凡事留些余地，莫因一时意气，便伤了同族和气。”
她说得含蓄。
可厅中有些心思的人，已听出其中意味。
这显然是在敲打贾瑞今日拿了赖家人的事。
赖家到底是宁国府的家生奴才。
打狗尚且要看主人。
贾瑞却不声不响，带着西厂番子抄了明月赌坊。
未免有些不给宁国府脸面。
贾瑞心中冷笑。
暗道那赖有为都被自己杀了，还有什么好说的。
面上却只淡淡道：“老太太教诲，族孙记下了。”
他如今不过是个七品总旗。
羽翼未丰之前，没有必要为几句场面话便同宁荣两府彻底翻脸。
王熙凤见贾瑞似颇得贾母看重，心中越发不快。
又想到贾蓉之死，暗暗疑心眼前之人，便忍不住想刺他几句。
当即娇笑道：“老祖宗最是疼晚辈，瑞兄弟才得了个差事，便夸得跟朝廷栋梁一般。”
“只是我听人说，那西厂不过是贵妃娘娘一时兴起，弄出来解闷的物件儿。”
“里头养着些人，和富贵人家养猫养狗也差不了多少。”
“要说什么仕途前程，怕还远着呢。”
此言一出，堂中气氛顿时微妙起来。
李纨低下头去，不愿掺和。
宝钗眸光微动，看了王熙凤一眼。
探春则暗暗皱眉。
这话已经不是寻常打趣，而是在当众贬损西厂。
王熙凤自然也知道自己与贾瑞积怨已深。
既然难以和解，便索性逮着机会就踩上一脚。
她是荣国府长房嫡媳，又是王子腾的亲侄女。
平日里在府中说一不二。
贾瑞纵然做了个西厂总旗，也不过区区七品。
难道还真敢在贾母面前拿她如何？
不料贾瑞听罢，只沉默片刻。
随即转过身来，一步步走到她面前。
王熙凤见他神情淡漠，心里没来由地有些发毛。
却仍强撑着笑道：“怎么？”
“瑞大爷莫不是觉得我说得不对？”
话音未落。
“啪！”
一声清脆至极的耳光，骤然响彻厅堂。
在满屋众人震惊的目光中。
贾瑞毫无征兆的抬手，狠狠一巴掌抽在王熙凤脸上。
他虽没有动用内力，可如今已是后天五品武夫，气力远胜常人。
这一掌下去，王熙凤被打得身子一歪，头上珠钗乱颤。
白嫩细腻的左脸上，转眼浮起五道鲜红指痕。
整座偏厅，霎时鸦雀无声。
连一根针落地，怕也听得清清楚楚。
王熙凤是谁？
她是荣国府长房嫡媳，王家千金，王子腾亲侄女。
又深得贾母宠爱，执掌荣国府内务多年。
平日里别说被人打，便是府中爷们也少有敢当面给她难堪的。
如今贾瑞竟在贾母面前，当着满屋子媳妇姑娘，一巴掌抽在她脸上。
这一掌打的又岂止是王熙凤？
分明连荣国府与王家的脸面，也一并打了。
贾代儒同样大惊失色。
“瑞儿，你……”
他下意识便想呵斥。
可话到嘴边，又硬生生止住。
贾瑞终究是他的亲孙子。
不管孙儿今日做了什么，他这个做祖父的都不能当着外人拆台。
若连他也先出言责骂，旁人只会更加踩到贾瑞头上。
贾代儒只得暗暗叹了一口气。
心道今日这事闹得这般大，自己那族学的差事，怕也要做到头了。
贾母脸上笑意尽去，神情瞬间沉了下来。
她方才还想着拉拢这个骤然得势的族孙。
谁知转眼之间，贾瑞便当众打了她最得意的孙媳妇。
这已不仅是年轻人意气之争。
而是在公然践踏荣国府的体面。
黛玉、宝钗、三春等姑娘也都惊得睁大眼睛。
惜春年纪最小，下意识捂住了嘴。
探春则目光复杂的看向贾瑞。
她从未见过有人敢当众掌掴凤辣子。
秦可卿同样一惊。
可惊讶之余，眸底竟又掠过一丝异样光彩。
昨夜贾瑞在天香楼中救她时，便是这般决断狠厉。
天不怕，地不怕。
谁若犯到他手中，他便真敢动手。
王熙凤被打得眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响。
半晌才明白发生了什么。
她捂着火辣辣的脸颊，一股滔天羞怒直冲头顶。
“贾瑞！”
她尖叫一声，便要扑上来厮打。
贾瑞却不慌不忙，从怀中取出一块玄铁腰牌，举到她眼前。
牌面之上，刻着数行森然小字。
“钦命差遣，西缉事厂。”
贾瑞冷冷道：“琏二嫂子，看清楚了么？”
“西厂乃圣上亲设，奉万贵妃娘娘钦命行事。”
“这块腰牌，代表的是皇命，是天家威仪。”
他向前逼近一步。
“你方才将我西厂番役，比作富贵人家养的猫狗。”
“怎么？”
“在琏二嫂子眼中，莫非皇上和贵妃娘娘，也只是养猫逗狗的闲人？”
王熙凤脸上怒色瞬间僵住。
贾瑞声音不高。
可“轻慢天家”“藐视皇权”这顶帽子，却足以压死满屋子的人。
贾母反应最快，脸色骤然一变。
王熙凤骂西厂是猫狗，私下说说尚可。
可如今当着西厂命官的面，被人抓住话柄。
若真闹到宫里去，莫说王熙凤难逃责罚，便是整个荣国府都要受牵连。
更何况宫中还有一个处境微妙的元春。
稍有不慎，便会连累她在宫里的前程。
贾母当机立断，手中拐杖重重一顿。
“凤丫头！”
她厉声斥道：“你今日是吃醉了酒，昏了头不成？”
“亏你平日还是个伶俐人，怎么竟说出这等没轻没重、大逆不道的话来！”
“西厂乃皇上与贵妃娘娘所设，岂容你一个内宅妇人随口诋毁？”
“瑞哥儿这一巴掌，是提醒你，也是救你。”
“你还不赶紧向瑞哥儿赔罪！”
王熙凤霎时面无人色。
她再泼辣强势，也知道“藐视皇权”四字的分量。
更明白贾母为何忽然反过来斥责自己。
这一巴掌，她不但白挨了。
还得当众向打她的人道谢赔罪。
这般羞辱，几乎比那一巴掌更让她难以忍受。
可她终究是个极会审时度势的人。
半晌，才压下满腔羞怒，捂着红肿脸颊，向贾瑞勉强屈膝。
“瑞大爷，是嫂子一时糊涂。”
“叫鬼迷了心窍，说错了话。”
她声音微微发颤。
每一个字都像从牙缝里挤出来。
“嫂子该打。”
“还请瑞大爷大人有大量，莫要将今日这句混账话放在心上。”
说罢作势便要跪下。
贾瑞冷哼一声，抬手止住。
贾母既已亲自给了台阶，他也没有必要当场把事情做绝。
毕竟眼下便彻底撕破脸，于他也无太多好处。
“罢了。”
贾瑞淡淡道：“看在同为贾氏族人的份上，这次我便替嫂子遮掩过去。”
“只是祸从口出。”
“若再有下次，琏二嫂子怕是得去西厂大牢里，好好学一学该怎么说话了。”
王熙凤低着头，一言不发。
可那双被长睫遮住的凤眼里，已满是怨毒恨意。
贾瑞心中却畅快至极。
想当初原身被王熙凤百般戏耍、设局折辱，何曾敢有半点反抗？
如今他当众抽了王熙凤一巴掌。
她不但不敢还手，还得低头感谢自己及时“提醒”。
这便是权势。
同样一句话。
无权无势的人说出来，只会招来嘲弄。
而手握皇权的人说出来，便能让昔日高高在上的贵妇低头认错。
厅中气氛已尴尬至极。
贾瑞也无意继续留下。
他向贾母微微拱手。
“老太太，若无其他事，族孙便先告退了。”
又转向众女，淡淡点了点头。
“诸位妹妹，告辞。”
临出门前，他忽然停下脚步。
转头看向仍捂着脸、满目怨恨的王熙凤，嘴角浮起一抹意味深长的冷笑。
“对了。”
“我方才听府中下人说，蓉哥儿的死，似乎同琏二嫂子还有些牵扯？”
王熙凤脸色陡然一白。
贾瑞淡淡道：“蓉哥儿死得那般不体面，心中想必怨气不小。”
“嫂子这几日还是在家多斋戒些，替他诵几卷往生经吧。”
“免得头七回魂时，他心有不甘，再来寻嫂子说话。”
说罢，他不再理会王熙凤骤然惨白的脸色。
一甩飞鱼服下摆，大步走出宁国府偏厅。