宴请

薛宝钗将单子递给贾瑞。

　　贾瑞接过一看。

　　只见上头写着湘云、凤姐、李纨、迎春、惜春等人。

　　再往下看，竟连宁国府的尤氏、秦可卿、尤二姐、尤三姐也都列在其中。

　　贾瑞心里顿时有些发虚，忍不住抬眼看了宝钗一眼。

　　他与尤氏、秦可卿那些牵扯，虽不能拿到明面上说，可宁荣两府下人私底下何尝没有嚼舌？

　　宝钗这等聪明人，怕是早听了些风声。

　　如今却把这宁府四美也一并请来。

　　果然是‘体贴’他心意得很。

　　他正要点头，忽又想起一人。

　　栊翠庵妙玉。

　　此番回神京，他还未来得及去查妙玉的底细。

　　那白莲圣女与妙玉之间隐隐有些相似之处，他心中始终记挂。

　　想到这里。

　　他便对宝钗道：“上次承蒙那妙玉相请，在栊翠庵喝了她一杯茶。”

　　“明日既然热闹，不若也给她送一张帖子？”

　　宝钗意味深长的瞥了他一眼。

　　淡笑道：“倒是把她给忘了。”

　　“只是那位妙玉姑娘素来清高，只怕未必肯来。”

　　黛玉闻言，走上前来，握住宝钗的手。

　　笑道：“别人相请，她未必肯来。”

　　“若叫瑞大哥亲自写一封帖子，那妙玉定是会来的。”

　　说罢，她便转身去取了纸笔，递到贾瑞面前。

　　“我说，你写。”

　　贾瑞有些无奈。

　　“怎么倒成了我写？”

　　黛玉偏头看他，眸中带笑。

　　“既要请人家俏尼姑，自然该你亲自写。”

　　贾瑞只得提笔。

　　黛玉略一沉吟，学着贾瑞素日里那几分沉稳口吻。

　　缓缓说道：“前日栊翠庵一盏知己之茶，余香尚在，未敢忘怀。”

　　“明日小园薄设，诸友小聚，虽无禅房松雪之清，亦有竹影花光之趣。”

　　“若妙卿不弃尘喧，愿移玉步一临，也好教俗客少沾几分清气。”

　　“槛外人贾瑞，谨候。”

　　贾瑞一边写，一边笑道：“这话一看便不是我写的。”

　　“我哪里说得出这等风雅话？”

　　黛玉抿唇一笑，眼波灵动。

　　“别管是不是你写。”

　　“只要落款是你便行。”

　　“我倒要看看，那位清高的槛外人会不会来。”

　　宝钗在旁听得含笑不语。

　　探春却笑道：“林姐姐这帖子写得好。”

　　“若我是妙玉，瞧了也要来。”

　　黛玉叫来小红，将帖子交给她。

　　“你亲自送去栊翠庵。”

　　“若妙玉问起，就说是威远伯府明日小宴，请她过来说话。”

　　小红本就是林之孝夫妇之女，父母仍在荣府当差。

　　她要进荣国府乃至大观园，自然比旁人方便许多。

　　小红接了帖子，忙应声去了。

　　众女便又商量起明日酒席摆在后花园何处。

　　探春说靠水榭好，湘云来了必定爱热闹。

　　宝钗说那边风大，黛玉身子弱，还是近竹亭处妥当。

　　黛玉又笑说，既然人多，不若趁兴再起一回诗社。

　　香菱听得眼睛发亮。

　　晴雯也在旁插嘴，说若真要作诗，她便只管磨墨，莫要叫她献丑。

　　不知火绯虽不懂诗，却也听得新鲜。

　　偏要问什么叫押韵，惹得晴雯笑她“东瀛来的呆子”。

　　几人你一言我一语，倒比往日热闹许多。

　　贾瑞听了半晌，见自己实在插不上嘴，便笑着摇了摇头，自去沐浴歇息。

　　……

　　浴房里水汽氤氲。

　　贾瑞正惬意泡在浴桶中。

　　外头传来轻轻脚步声。

　　一个怯生生的身影端着巾帕走了进来。

　　贾瑞睁眼一看，竟是柳五儿。

　　不由笑道：“晴雯和香菱那两个丫头，只顾想着明日宴席，倒把我丢给你了？”

　　柳五儿脸更红了些。

　　“晴雯姐姐和香菱姐姐都在林姑娘那边帮着写帖子、理花笺。”

　　“我便过来了。”

　　她说着，便挽起袖子，拿了巾帕替贾瑞搓背。

　　待沐浴完，柳五儿又替他擦干身子，换上干净衣裳。

　　本该退下时，她却站在原地迟迟不动。

　　贾瑞不由问道：“怎么了？”

　　柳五儿低着头，声音细得几乎听不见。

　　“大爷……今晚，去我那屋里歇息……好么？”

　　贾瑞想不到柳五儿会主动邀请。

　　便笑道：“好。”

　　“今晚便去你那。”