湘云喜赴群芳宴，凤姐暗争女主名

威远伯府，大门前。

　　一辆挂着保龄侯府旗号的朱轮华盖马车，缓缓停在阶下。

　　车还未曾停稳，帘子便“唰”的一声掀开。

　　从里头先探出一张娇憨明丽的脸来，正是史湘云。

　　那湘云穿着一件银红撒花小袄，髻边簪着一支赤金点翠海棠钗。

　　越发衬得眉眼鲜活，神采飞扬。

　　她也不等婆子搬下脚凳，便提着裙角，从车厢里轻盈跃了下来。

　　身后的丫鬟仆妇吓了一跳。

　　忙叫道：“姑娘仔细些！”

　　湘云哪里肯听，只一眼瞧见府门前候着的宝钗、黛玉二人。

　　脸上顿时笑开了花，忙不迭迎上去。

　　“宝姐姐，林姐姐，我来了！”

　　原来湘云这些日子在家里住得实在烦闷。

　　往日她好歹还能常往荣国府去，与宝钗、黛玉、探春几个说笑玩闹。

　　可如今荣国府声势一日不如一日，府中姐妹更是星散。

　　更兼贾宝玉那愈发臭不可闻的名声，便叫人避之不及。

　　那保龄侯史鼐、忠靖侯史鼎兄弟俩一向最重门第声望。

　　见荣国府成了这般光景，哪里还肯让湘云再去？

　　只说那府中如今是非太多，不许她轻易登门。

　　湘云本就是个坐不住的性子。

　　被拘在家中，日日不是女红便是抄书，早憋得浑身不自在。

　　谁知昨儿傍晚，黛玉便差人送了帖子来。

　　说威远伯府后园设席，请她来吃酒、赏花，若兴致好，再起一回诗社。

　　湘云看完帖子，喜欢得什么似的。

　　当夜便翻箱倒柜挑衣裳，清早起来又催着人梳妆，恨不得插上翅膀飞来。

　　史家兄弟凑在一处一合计。

　　如今那贾瑞新晋了三等威远伯，手握西厂重权，正是皇上、贵妃跟前炙手可热的头等红人。

　　虽说湘云一个未出阁的姑娘家，非亲非故跑到人家年轻伯爵的府上去，于礼法上颇有些不合。

　　但好歹有与她交好的薛、林两位姑娘出面作东相邀，勉强也说得过去。

　　史家兄弟也正想攀附西厂与贾瑞的权势。

　　于是非但准了，还特意命人新添了几样头面首饰。

　　又多派了婆子丫鬟跟随，生怕失了侯府的体面。

　　此时姐妹三人相见，自然是欢喜无限。

　　湘云一手拉住宝钗，一手拉住黛玉。

　　左看看，右看看。

　　忽然撅了撅嘴。

　　半真半假的埋怨道：“两位姐姐如今倒好，日日住在一处。”

　　“想说诗便说诗，要吃茶便吃茶，竟把我丢在一旁，孤零零一个人闷着。”

　　她故意顿了顿。

　　“你们两个也都算是得偿所愿，只可怜我这没依没靠的人。两位姐姐的心，也忒狠了些。”

　　黛玉听了那句“得偿所愿”，脸上不由微微一红。

　　忙抽出手来，作势去拧湘云的嘴。

　　“你这丫头，才一见面，嘴里便没个遮拦。”

　　“什么得偿所愿，不知道的，倒以为我与宝姐姐早存了什么见不得人的心思似的。”

　　“瞧我不撕了你的嘴！”

　　湘云见她羞了，越发笑得眉眼弯弯。

　　索性一把抱住黛玉的胳膊，轻轻摇了几摇。

　　“好姐姐，是我失言了。”

　　“我不过瞧你们如今能朝夕相处，心里着实羡慕，一时嘴快罢了。”

　　“你若恼我，我今儿便不吃酒，也不作诗，只坐在你跟前赔罪，可好不好？”

　　黛玉瞥她一眼，唇角早忍不住翘了起来。

　　“你这张嘴惯会讨巧。真叫你不吃酒，只怕头一个闹起来的还是你。”

　　宝钗在旁看着。

　　笑道：“她在家里憋了这些日子，今日好容易出来，哪里肯安生？”

　　说着，又伸手替湘云拢了拢领口。